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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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Complications neurologiques de la rougeole : les encéphalites Volume 13, issue 5, Septembre-Décembre 2010

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Hôpital intercommunal, service de Pédiatrie, 94000 Créteil, France

Les atteintes neurologiques de la rougeole en constituent les complications les plus graves. Elles sont dominées par les encéphalites, qui revêtent trois types bien distincts :

– l’encéphalite aiguë post-éruptive, la plus fréquente (1/1 000 rougeoles) ; si la mortalité ne dépasse pas 15 %, les séquelles sont fréquentes (40 %) ;

– l’encéphalite subaiguë à inclusions, qui ne survient que chez l’immunodéprimé, plusieurs mois après la rougeole ; son pronostic est particulièrement sombre ;

– la panencéphalite subaiguë sclérosante (PESS), qui survient plusieurs années après une rougeole banale. Elle se caractérise par une dégradation intellectuelle progressive associée à des clonies caractéristiques. Son diagnostic est facile sur l’EEG et une élévation considérable des anticorps rougeole dans le sang et le LCR. Aucun traitement curatif n’existe. Son évolution est constamment fatale.

Toutes ces complications sont prévenues par la vaccination.