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Virologie

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Histoire naturelle de l'hépatite B Volume 14, numéro spécial 1, juillet 2010

Auteur
Hôpital Henri-Mondor, Service d'hépatologie, Créteil, France

L'histoire naturelle de l'infection chronique par le virus de l'hépatite B (VHB) est complexe. Trois principales phases ont été identifiées : 1) phase de tolérance immunitaire associée à un taux très important d'ADN du VHB, des valeurs normales d'ALAT et à peu ou pas de lésions hépatiques ; 2) phase d'activité immunitaire au cours de laquelle les lésions histologiques d'activité nécrotico-inflammatoire et de fibrose se constituent, du fait d'un taux d'ADN du VHB élevé, et les valeurs d'ALAT sont augmentées ; 3) phase inactive au cours de laquelle la réplication virale et l'activité histologique sont faibles. Les deux principales complications de l'hépatite chronique B sont la constitution d'une cirrhose et le développement d'un carcinome hépatocellulaire. Les principaux facteurs de risque liés à la survenue de ces complications sont : le sexe masculin, l'âge avancé, un antécédent familial de carcinome hépatocellulaire, un taux d'ADN du VHB supérieur à 2 000 UI/mL chez des malades de plus de 40 ans, le génotype C et la présence d'une mutation dans la région promotrice du core. Le risque de survenue de cirrhose et de carcinome hépatocellulaire (CHC) semblant fortement lié au taux d'ADN du VHB, la mise en route d'un traitement antiviral doit être discutée à la phase d'activité immunitaire.