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Médecine thérapeutique

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Insuffisance cardiaque du sujet âgé Volume 8, numéro 1, Janvier 2002

Auteurs
Hôpital Bichat-Claude-Bernard Service de cardiologie, 46, rue H.-Huchard, 75018 Paris, France.

L'insuffisance cardiaque (IC) est une cause majeure de morbidité et de mortalité chez le sujet âgé [1]. Dans la population des insuffisants cardiaques, une proportion de plus en plus grande est représentée par des sujets âgés, définis arbitrairement comme ayant plus de 75 ans. Ceci est dû au vieillissement de la population et à la meilleure prise en charge de pathologies cardiovasculaires en amont, notamment l'infarctus du myocarde (IDM) et l'hypertension artérielle (HTA). L'IC du sujet âgé a plusieurs particularités : - la fréquence d'une fonction systolique conservée même à la phase aiguë d'un œdème pulmonaire compliquant une HTA [2] ; - la difficulté du diagnostic positif notamment chez la femme (le sujet âgé fait moins d'efforts, circonstance habituelle de découverte de l'IC ; il y a des formes trompeuses) et différentiel (les autres causes de dyspnée, d'asthénie, d'œdème des membres inférieurs sont plus fréquentes à cet âge) ; - certaines étiologies particulières ou plus fréquentes : HTA, ischémie myocardique qui peut passer inaperçue, rétrécissement aortique calcifié, myocardiopathie hypertrophique... ; - des points d'interrogations sur les traitements à utiliser, les sujets âgés étant souvent exclus des grands essais cliniques. De plus, près de la moitié ont une fonction systolique conservée, et le traitement le plus adéquat n'est pas connu si ce n'est traiter la congestion par les diurétiques, ralentir la fréquence cardiaque et rétablir le rythme sinusal si nécessaire [3]. Le traitement est rendu d'autant plus difficile qu'il existe des co-morbidités et donc des co-thérapies souvent difficiles à manier. Après un rappel épidémiologique et physiopathologique, seront abordés le diagnostic clinique, les examens complémentaires, le pronostic et le traitement.