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L’obésité est-elle une maladie génétique ? |
Médecine thérapeutique. Volume 4, Numéro 4, 283-9, Avril 1998, Revue : L'obésité
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 Article gratuit
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Auteur(s) : Claude Bouchard |
Résumé : L’obésité est devenue un problème majeur de santé très fréquent dans les pays industrialisés. Sa prévalence est en hausse constante. Même les classes socio-économiques moyennes et aisées des pays en développement n’y échappent pas. Elle présente un grand intérêt sur le plan médical parce qu’elle s’accompagne d’un plus grand risque d’anomalies métaboliques et de mortalité par diverses causes, en plus d’être associée à des désordres psychologiques et de comportement chez une proportion importante de ceux et celles qui en sont affligés. On consacre maintenant des sommes énormes à la prévenir, à la traiter et à en contrer les comorbidités.
La présente épidémie de surpoids et d’obésité que nous observons dans plusieurs pays hautement industrialisés nous semble résulter principalement des diminutions importantes des dépenses d’énergie associées au travail physique et faisant suite au progrès technique et à la mécanisation accrue des dernières décennies. Néanmoins, nous avons maintenant de bonnes raisons de croire que certains individus sont plus susceptibles que d’autres d’avoir un bilan énergétique positif pendant des périodes prolongées et d’accumuler une masse grasse croissante en présence d’un mode de vie sédentaire. Les travaux de l’épidémiologie génétique révèlent que l’héritabilité de la masse corporelle ajustée pour la taille ou de la masse grasse atteint environ un tiers des différences individuelles observées dans la population en tenant compte de la variation associée à l’âge et au sexe. Il est possible que un ou quelques gènes puissent jouer un rôle prépondérant dans cette susceptibilité. Malheureusement, les travaux de la génétique moléculaire n’ont pas encore réussi à les mettre en évidence. Ils ont toutefois permis d’identifier plusieurs gènes ou régions du génome caractérisés par des liaisons génétiques significatives avec un ou des phénotypes de l’obésité. La recherche de ces gènes de susceptibilité à l’obésité et des mutations qui en sont responsables est compliquée par le fait qu’il y a, de toute évidence, d’importantes interactions entre les gènes et les déterminants du bilan énergétique. |
Mots-clés : obésité, génétique, jumeaux, épidémiologie, gènes candidats, criblage génomique. |
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