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La connaissance de l'immunologie chez les êtres humains
est le fruit de nombreux travaux réalisés chez les animaux.
Le système immunitaire de la souris a été très
étudié, bien sûr, mais également celui du lapin
pour l'étude de la réponse humorale et notamment l'isotypie,
l'allotypie et l'idiotypie des immunoglobulines, et celui des oiseaux
pour la découverte de la bourse de Fabricius et la compréhension
de la biologie des lymphocytes B, pour ne citer que ces exemples.
Ce livre en anglais qui présente l'état actuel
des connaissances concernant le système immunitaire d'animaux appartenant
à différentes classes de vertébrés, unique
en son genre, deviendra probablement, et à juste titre, un ouvrage
de référence en immunologie. La structure de pratiquement
l'ensemble des chapitres, est identique et permet d'étudier l'immunologie
de manière comparative. Chaque chapitre est divisé en plusieurs
parties concernant : les organes lymphoïdes, les leucocytes et leurs
marqueurs, le trafic leucocytaire, les cytokines, les récepteurs
des cellules T, les immunoglobulines, les antigènes du complexe
majeur d'histocompatibilité, l'ontogénie du système
immunitaire, le transfert de l'immunité passive, la réponse
immune néonatale, l'immunité non spécifique, le complément,
l'immunité muqueuse, les déficits immunitaires, les tumeurs
du système immunitaire, l'auto-immunité.
À l'exception des reptiles, les autres classes majeures
de vertébrés sont étudiées : poissons, amphibiens,
oiseaux. L'étude des mammifères totalise 12 chapitres consacrés
chacun à un animal ou groupe d'animaux : le rat, le lapin, le chien,
le chat, les mustélidés (furet, etc.), chevaux et ânes,
cochon, chameaux et lamas, la vache, le mouton et la chèvre, le
buffle, la souris. Ce livre comporte de plus un chapitre concernant les
souris SCID (severe combined immunodeficiency) et un autre concernant
les xénotransplantations, c'est-à-dire la greffe d'organes
avec greffon issu d'une autre espèce que celle du receveur. Ce
livre intéressera les étudiants, enseignants et chercheurs.
Il constitue un remarquable recueil de données pour se documenter
sur les modèles animaux. L'étude comparée de l'immunologie
permet de plus de reconsidérer notre connaissance du système
immunitaire.
D. Hober
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