JLE

Virologie

MENU

La maladie du dépérissement chronique des cervidés : une forme d’EST ancienne mais encore bien mal connue Volume 9, numéro 3, MAI-JUIN 2005

Auteur
Unité Épidémiologie, Afssa Lerpaz, 22 rue Pierre-Curie, BP 67, 94703 Maisons-Alfort Cedex

La maladie du dépérissement chronique (MDC) des cervidés, propre à trois espèces de cervidés des États-Unis et du Canada (wapiti, cerf de Virginie, cerf mulet), est l’une des plus anciennes maladies à prion ou encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) connues et la seule existant naturellement sur des espèces sauvages. L’intérêt accru qui lui est porté est relativement récent et il est sans aucun doute lié à la défiance qu’a générée la crise de la vache folle en Europe vis-à-vis des EST. Cette synthèse passe en revue les connaissances actuelles sur la maladie, en cherchant à mettre en avant ses caractéristiques propres ainsi que les développements associés possibles. Bien qu’anciennement connue, cette maladie reste une des EST les moins bien comprises. Il s’agit bien d’une entité différente des autres EST. Les difficultés rencontrées sont en partie liées au fait qu’elle touche des espèces sauvages, par définition plus difficiles à étudier. Les implications épidémiologiques et sanitaires seront évoquées.