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Sciences sociales et santé

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"Calmer les nerfs" : automédication, observance et dépendance à l'égard des médicaments psychotropes Volume 20, numéro 1, Mars 2002

Auteur
Département de Sciences Humaines, Faculté de Médecine, BP 815, 29285 Brest Cedex

Des entretiens sur les pharmacies familiales menés auprès d'une population rurale ou retraitée de Basse-Normandie, faisant tous mention de médicaments psychotropes, ont été analysés du point de vue des catégories profanes. Les médicaments « pour les nerfs » y apparaissent traités distinctement des autres spécialités, ce que confirme l'analyse de discours. Dans cette région où l'enquête ethnologique n'a pu mettre en évidence de remèdes traditionnels des troubles actuellement traités par ces médicaments, le traitement « des nerfs » relève plus volontiers de l'hygiène de vie que du médical. Rabattre la dépression sur une « maladie des nerfs » permet d'éluder toute psychiatrisation. Ce mode de catégorisation a une incidence sur les conduites d'automédication, d'observance et de dépendance à l'égard de ces médicaments et apporte un éclairage sur les problèmes que pose la consommation de certains psychotropes dans notre pays.