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Revue de neuropsychologie

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Études de cas et neuropsychologie de la mémoire : et maintenant, c’est fini ? Volume 12, numéro 1, Janvier-Février-Mars 2020

Auteurs
1 Centre de recherche cerveau et cognition (CerCo), CNRS, UMR5549,
31100 Toulouse,
France
2 Université Paul-Sabatier,
Toulouse,
France
3 AP-HM de la Timone,
Hôpital de la Timone adultes,
Service de neurologie et neuropsychologie,
Marseille,
France
4 Aix-Marseille université,
Inserm, INS UMRS 1106,
13000 MarseilleFrance
* Correspondance

L’étude de cas, approche classique, et même paradigmatique de la recherche en neuropsychologie, a-t-elle encore un avenir ? Cette question se pose avec acuité compte tenu des progrès de la neuro-imagerie, de l’appel à constituer des grands groupes de sujets ou des doutes sur la robustesse statistique de certaines études. Pour répondre à cette question, nous présentons une brève revue des principaux cas qui ont jalonné l’histoire de la recherche sur la mémoire, jusqu’aux cas les plus récents. Quatre périodes sont distinguées, les débuts de la neuropsychologie jusqu’aux années 1950, une deuxième période des années 1950 aux années 1990 pendant laquelle le syndrome amnésique et la mémoire déclarative sont caractérisés en détail, une troisième période de la fin des années 1990 aux années 2000 pendant laquelle des dissociations, en particulier entre mémoire décontextualisée et contextualisée, sont mises en évidence. Enfin, la dernière période, toujours en cours de développement, qui voit apparaître des propositions radicales et des tensions entre modèles basés sur les processus et les représentations. En parallèle, soulignant la vitalité et même la nécessité des études de cas, de nouveaux syndromes affectant la mémoire sont, encore récemment, identifiés et de nouvelles problématiques, en particulier concernant la plasticité cérébrale, émergent.