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Stratégie d’exploration d’une syncope Volume 3, numéro 2, Mars-Avril 2007

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La syncope est une perte de connaissance totale, brutale et transitoire, associée à une perte du tonus postural et résultant de la chute brutale de la perfusion cérébrale globale. C’est une cause fréquente d’hospitalisation qui représente 3 % des admissions aux urgences. Elle est souvent bénigne mais dans certains cas, notamment de syncope cardiaque, elle est associée à un risque accru de décès global et de mort subite. Même dans les cas bénins, les récidives à long terme sont fréquentes et altèrent la qualité de vie. Les traumatismes associés à la syncope sont également fréquents et parfois graves et doivent être pris en considération chez les patients exerçant des professions à risque. L’exploration de la syncope a pour objectif de déterminer la cause et notamment d’exclure une origine cardiaque, de déterminer le pronostic à long terme et d’instaurer le traitement adéquat. Afin d’optimiser la prise en charge de la syncope, il est impératif de la distinguer d’autres causes non syncopales de perte de connaissance réelle ou apparente. L’évaluation initiale comprenant un interrogatoire minutieux, un examen clinique détaillé (avec recherche d’hypotension orthostatique) et un ECG 12 dérivations, permet dans la majorité des cas d’élucider la cause ou d’orienter la démarche diagnostique vers les examens complémentaires adéquats, tout en évitant les examens inutiles qui augmentent le coût de la prise en charge de la syncope.