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Bulletin du Cancer

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Télomères et télomérase comme cibles thérapeutiques dans le traitement du cancer Volume 93, supplément 4, Numéro hors-série, Avril 2006

Auteurs
Laboratoire de radiobiologie et oncologie, DSV/DRR/LRO, CEA, Fontenay-aux-Roses, Département de médecine, Institut Gustave Roussy, 39, rue Camille-Desmoulins, 94805 Villejuif

À chaque cycle cellulaire, les extrémités des chromosomes, ou télomères, diminuent en taille jusqu’à conduire à la sénescence. Les cellules cancéreuses doivent acquérir la capacité de maintenir leurs télomères pour garantir un grand nombre de divisions cellulaires. Les télomères et la télomérase sont donc des cibles intéressantes dans le développement de nouvelles approches thérapeutiques anticancéreuses. Dans cet article, nous passons en revue les différentes stratégies explorées à ce jour en précisant leurs limites, tant techniques que biomédicales, qui font obstacle à leur application clinique. Un défi majeur reste l’identification de cibles capables d’empêcher les cellules tumorales de maintenir l’intégrité de leurs télomères, tout en épargnant la dégradation des télomères dans les cellules normales. Les résultats issus des essais précliniques poussent à un optimisme modéré quant au développement d’une application clinique dans un avenir proche, tout en encourageant à maintenir un effort soutenu dans la recherche antitélomère/télomérase.