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Bulletin du Cancer

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Cancers d'origine indéterminée : à propos de 311 cas Volume 88, numéro 6, Juin 2001

Auteurs
Centre Paul-Papin, 2, rue Moll, 49033 Angers.

Les cancers d'origine indéterminée se définissent par le développement d'une maladie métastatique pour laquelle les examens cliniques, radiologiques et endoscopiques ne permettent pas l'identification du cancer primitif au moment de la décision thérapeutique. Leur incidence représente 1,6 à 15 % des tumeurs de l'adulte. Les objectifs de cette étude rétrospective et monocentrique sont d'étudier l'incidence, l'intérêt de la recherche du cancer primitif grâce aux différents moyens diagnostiques, l'utilité des traitements, la survie et les facteurs pronostiques afin d'adapter notre attitude stratégique. De janvier 1980 au 31 décembre 1995, 311 dossiers ont pu être sélectionnés à l'aide de l'enquête permanente cancer, représentant 1,6 % des dossiers. L'histologie des métastases est en faveur d'un adénocarcinome dans 164 cas (92 hommes et 72 femmes, 29 biens différenciés, 11 moyennement différenciés et 41 peu différenciés), d'un carcinome épidermoïde dans 90 cas (78 hommes et 12 femmes), d'un carcinome indifférencié dans 27 cas (21 hommes et 6 femmes), d'une tumeur neuro-endocrine dans 10 cas, autres dans 20 cas. L'âge moyen est de 61,1 ans (30-94). La moitié des patients ont un indice de performance de 0 à 1. Dans 35 % des cas, les métastases uniques sont révélatrices (ganglionnaires 72,9 %, osseuses 9,3 %, cérébrales 5,6 %). Les localisations principales des métastases sont ganglionnaires (57,3 %), osseuses (35,5 %), hépatiques (19,4 %) et pulmonaires (16,5 %). La recherche d'un cancer primitif est décevante : retrouvé dans uniquement 6 % des cas. La durée médiane de survie des patients est de 9 mois. L'analyse multivariée par méthode de Cox permet de dégager quatre facteurs de bon pronostic : le sexe féminin, le bon état général, l'histologie épidermoïde, l'existence d'un site métastatique unique.