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Virologie

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La protéine F du virus de l’hépatite C : un nouvel exemple de décalage ribosomique Volume 8, numéro 3, mai-juin 2004

Auteurs
Unité CNRS‐UPR 2511, IBL\ Institut Pasteur de Lille, 59021 Lille Cedex Laboratoire de virologie, centre hospitalier universitaire, Hôpital Sud, 80054 Amiens Cedex

L’infection par le virus de l’hépatite C (HCV) atteint environ 3 % de la population mondiale avec des prévalences variables suivant les régions. Le HCV est un virus à ARN simple brin de polarité positive qui ne possède qu’un seul cadre de lecture. Son génome code une polyprotéine d’environ 3 000 acides aminés qui génère dix protéines différentes après maturation par des protéases cellulaires et virales. Bien que la majorité de ces protéines ait été rapidement identifiée, une nouvelle protéine a été dernièrement découverte. En effet, dans les années 1990, la présence d’une protéine de poids moléculaire de 16 kDa avait été montrée et assimilée à une forme tronquée de la protéine de capside. Plus récemment, cette protéine de 16 kDa a été caractérisée comme étant une protéine à part entière du HCV, protéine nommée F pour frameshift. Elle est issue d’un décalage ribosomique du cadre de lecture de type + 1 dans la région aminoterminale de la séquence codant la protéine de capside. Cette revue fait état des connaissances actuelles obtenues sur cette protéine depuis sa découverte en 2001.