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Monitoring doppler transcrânien et micro-emboles cérébraux (HITS) Volume 10, numéro 2, Février 1998

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Le mécanisme embolique est évoqué dans un nombre important d’accidents vasculaires cérébraux mais reste difficile à explorer par les investigations actuelles. Grâce au monitoring doppler transcrânien, on peut maintenant détecter le passage d’emboles gazeux ou solides asymptomatiques (microembolic signals ou MES) en enregistrant, concomitamment au signal du flux artériel, des signaux très brefs et de grande amplitude, au bruit harmonieux (high intensity transient signals ou HITS). Leur nature a été validée sur des modèles artériels in vitro et in vivo chez l’animal lors de l’introduction de différents matériaux qui reproduisent les mêmes anomalies. Le principal diagnostic différentiel reste l’artefact de sonde au bruit explosif, bidirectionnel. Ces HITS donnent de plus une information sur la taille et la nature des emboles. Ils ont été trouvés au cours de la chirurgie carotidienne et cardiaque mais également dans toutes les situations cliniques classiquement emboligènes (phase aiguë des accidents vasculaires cérébraux, sténose carotidienne serrée, valve cardiaque, troubles du rythme cardiaque). Pour l’instant, leur signification reste incertaine car la relation entre la détection de signaux emboliques et la survenue d’événements cliniques n’est établie que dans peu de situations (événements per-opératoires pendant la circulation extracorporelle, emboles en aval des sténoses carotidiennes serrées). L’enjeu reste donc important car l’étude de ces emboles pourrait permettre l’identification des patients à risque, la reconnaissance du site de la source emboligène au niveau individuel (notamment lorsqu’il existe plusieurs sources potentielles) et donc une meilleure adaptation du traitement.