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La maladie des embolies de cristaux de cholestérol Volume 17, numéro 4, Avril 2005

Auteurs
Service de Médecine Interne, hôpital Claude Huriez, rue Polonovski, CHRU Lille, 59035 Lille cedex

La maladie des embolies de cristaux de cholestérol est une pathologie dont l’incidence est évaluée à 6 cas par million d’habitants qui touche essentiellement les patients polyathéromateux. Elle survient le plus souvent au décours d’un geste endovasculaire artériel, après l’introduction d’un traitement anticoagulant mais peut aussi être spontanée. Si les formes cutanées et rénales sont classiques et témoignent de l’atteinte de la microcirculation artériolaire, la maladie peut prendre le masque d’une pathologie digestive infectieuse ou inflammatoire, d’une vascularite. Son diagnostic repose essentiellement sur la recherche des facteurs la favorisant, dans un contexte de patient polyvasculaire. Il faut s’attacher à rechercher un livedo, une ischémie digitale et une atteinte rénale qui font le pronostic de la maladie. Un syndrome inflammatoire accompagne volontiers la pathologie ainsi qu’une hyperéosinophilie transitoire. Une preuve histologique est indispensable quand un diagnostic différentiel est évoqué car la prise en charge thérapeutique justifie dans un premier temps de ne pas nuire au patient en évitant la récidive du processus embolique. L’adjonction d’aspirine à dose anti-agrégante et d’une statine permettent alors de stabiliser la plaque d’athérome. Cette maladie reste grevée d’une mortalité hospitalière de près de 16 % et 30 à 60 % des patients décèdent la première année.