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Science et changements planétaires / Sécheresse

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Déserts et richesse floristique : les lomas du sud péruvien, un potentiel à conserver Volume 13, numéro 4, Décembre 2002

Auteurs
Laboratoire Dynamique de la biodiversité (CNRS/UPS), 29, rue Jeanne-Marvig, BP 4349, 31055 Toulouse Cedex 4, France.

Les études sur la flore et la végétation des déserts côtiers d'Amérique du Sud sont rares. Notre objectif est de caractériser la végétation des lomas par sa composition floristique et sa physionomie en recherchant les corrélations éventuelles avec les principaux facteurs du milieu. Pour ce faire, 50 relevés de terrain ont été effectués sur des placettes de 10 x 10 m pour chaque nouveau type morphologique de végétation, à partir d'un échantillonnage stratifié réalisé grâce à l'analyse de photographies aériennes et d'une image satellite SPOT. L'analyse des 50 relevés floristiques a permis de recenser 32 familles, 80 genres et 98 espèces d'angiospermes. La richesse floristique relativement élevée pour un désert est incontestablement liée à la fréquence des brouillards qui permettent le développement temporaire d'éphémérophytes ou la présence d'espèces pérennes. La flore est relativement riche et les groupements végétaux assez diversifiés. Dans une région où les pluies sont rares ou absentes, la diversité floristique relativement élevée nous permet de dire que les lomas du sud péruvien se rapprochent plus des semi-déserts que des déserts véritables.