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Science et changements planétaires / Sécheresse

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Chemchane, histoire d’une sebkha Volume 4, numéro 1, Mars 1993

Auteur
URA 1433, CNRS, Boîte 106, Jussieu 75252 Paris Cedex 05, France.
  • Page(s) : 25-30
  • Année de parution : 1993

L’étude des grains de pollen contenus dans les sédiments de la sebkha de Chemchane en Mauritanie (21° N - 12° O) montre que l’environnement du Sahara occidental s’est considérablement modifié au cours des dix derniers millénaires. Une formation herbeuse-boisée, de type soudano-sahélien, s’est étendue alors que la dépression de Chemchane était occupée par un grand lac d’eau douce entre 8 100 et 6 500 BP. Elle est caractérisée par une strate herbacée continue, dominée par Gramineae, associée à de nombreux arbres sahéliens tels Acacia, Commiphora, Balanites et surtout soudaniens tels Isoberlinia, Alchornea, Anthostema, Syzygium, Zanthoxylum, Celtis, Combretaceae... Cette association mixte caractérise aujourd’hui les latitudes 15° - 16° N du Sénégal qui reçoivent au moins 300 à 400 mm de pluie par an. Ceci démontre qu’à l’holocène ancien et moyen, les espaces désertiques sahariens étaient considérablement réduits par la pénétration d’essences ligneuses tropicales humides.