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Le typhus épidémique en Afrique tropicale. Une maladie ré-émergente mais durable |
Cahiers d'études et de recherches francophones / Santé . Volume 10, Numéro 5, 339-44, Septembre - Octobre 2000, Synthèses
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 Article gratuit
 Summary
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Auteur(s) : D. Débat Zoguéreh, J.B. Ndihokubwayo, A. Simboyinuma |
Résumé : Dans les régions tropicales africaines soumises à des bouleversements socio-politiques fréquents, la menace d'une épidémie de typhus est toujours présente, et celle survenue en 1997 au Burundi l'illustre. Aussi, l'hypothèse de typhus épidémique doit être systématiquement évoquée devant certaines données épidémiologiques : famine, guerre, grande concentration de populations (camps de réfugiés, prisons), présence de poux de corps dans les vêtements ; et cliniques : syndrome infectieux (température supérieure à 38 °C), algique (douleur et faiblesse musculaire intenses), sévère avec toux et troubles neurologiques plus ou moins intenses. Le diagnostic et le traitement du typhus sont une urgence. Son pronostic s'est amélioré grâce aux antibiotiques spécifiques disponibles actuellement, notamment la doxycycline (Vibramycine®) prescrite en prise unique de 200 mg pour les adultes et 100 mg pour les enfants, mais demeure lié à la précocité du diagnostic. L'épidémie de typhus pourrait être prévenue efficacement ou limitée si les mesures de lutte contre les poux de corps préconisées par l'Organisation mondiale de la santé étaient appliquées dans les lieux où coexistent des conditions épidémiologiques favorisantes.
Encore dénommé typhus historique, typhus exanthématique ou typhus à pou, le typhus épidémique (TE) est dû à une bactérie appartenant à la famille des rickettsies : Rickettsia prowazekii. C'est une maladie transmissible grave susceptible de ré-émergence telle la récente flambée épidémique meurtrière observée au Burundi en 1997 [1-3] après 12 années d'absence. Dans ce pays, le typhus historique a constitué un problème sanitaire majeur par son double potentiel de gravité et de propagation épidémique dans une région où prévalaient depuis octobre 1997 de profonds bouleversements socio-politiques (guerre, déplacements de population). |
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