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Cahiers d'études et de recherches francophones / Santé

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La prise en charge de la malnutrition chez les enfants préscolaires : le rôle des services de santé locaux Volume 12, numéro 1, Janvier - Février 2002

Auteurs
Institut de médecine tropicale Prince-Léopold, Département de santé publique, Unité de nutrition, 155, Nationalestraat, 2000 Anvers, Belgique.

Depuis les années 90, les énormes progrès réalisés dans la compréhension de la physiopathologie de la malnutrition du jeune enfant se sont traduits par des améliorations considérables dans la formulation des stratégies de traitement au niveau des hôpitaux de référence. Des protocoles bien standardisés existent maintenant et ont prouvé leur efficacité pour réduire la mortalité associée aux cas graves d'amaigrissement. En revanche, les recommandations pour la prise en charge au niveau des services de santé de base n'ont guère changé, à l'exception de la prise en charge des infections infantiles. Ainsi, bien des occasions de repérer les cas et de les traiter à un stade précoce sont-elles perdues. Dans cet article, un cadre conceptuel est proposé pour mieux appréhender le processus et les différentes expressions de la malnutrition. Les modalités de prise en charge de la malnutrition, dans le cadre des programmes de santé à destination des enfants d'âge préscolaire, sont analysées sur cette base. On a en particulier cherché à identifier les lacunes et à élaborer des alternatives intégrant les services de santé de base dans une prise en charge plus globale. Ces services devraient ainsi être à même de jouer un rôle beaucoup plus important.