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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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Mieux comprendre le développement cérébral grâce aux nouvelles techniques d’IRM anatomique et fonctionnelle : fantasme scientifique ? Outil clinique ? Volume 16, numéro 3, Juillet-Août-Septembre 2013

Auteurs
UMR663 Inserm-CEA-Paris Descartes, Necker-Enfants Malades, Paris, UNIACT, Neurospin, CEA, Bat 145, 91191 Gif sur Yvette, France, UMR992, Inserm-CEA-Collège de France, Neurospin, CEA, Bat 145, 91191 Gif sur YvetteFrance

Les nouvelles techniques d’imagerie par résonance magnétique (IRM) anatomique et fonctionnelle révolutionnent nos connaissances sur le développement et la plasticité cérébrale de l’enfant, qui sous-tendent aussi bien les apprentissages et la mémoire que la récupération fonctionnelle après une lésion cérébrale précoce. Grâce à l’imagerie du tenseur de diffusion (DTI) et à la tractographie, on découvre le développement des faisceaux de substance blanche et leur maturation progressive, véritables marqueurs fonctionnels du développement cognitif. L’IRM fonctionnelle permet de cartographier in vivo l’organisation des fonctions cérébrales au cours du développement, mais reste essentiellement un outil de recherche, compte tenu des contraintes méthodologiques. En clinique, les deux méthodes combinées sont indispensables à la cartographie préchirurgicale des réseaux moteurs, du langage, et parfois de la mémoire, ou de la vision. Les récents travaux sur la connectivité fonctionnelle au repos pourraient encore largement modifier ce paysage, concernant toutes les pathologies cérébrales et tous les âges. La collaboration multidisciplinaire entre cliniciens, radiologues, neurospychologues, neurophysiologistes et spécialistes du traitement d’images reste la clé de voûte des progrès à venir afin d’appréhender au mieux l’extraordinaire complexité du cerveau humain, et a fortiori de son développement pendant l’enfance.