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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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L’enfant avec une petite taille constitutionnelle : diagnostic et traitement Volume 9, numéro 4, Juillet-Août 2006

Auteur
Département de pédiatrie médicale, CHU Dupuytren, 87042 Limoges Cedex

L’enfant présentant une petite taille constitutionnelle est un enfant dont la taille est inférieure à celle de ses pairs du même âge sans qu’aucune étiologie n’ait pu être mise en évidence au terme d’un bilan clinique et paraclinique soigneux. Cette petite taille perdure le plus souvent à l’âge adulte et il devient un adulte de petite taille. Peu à peu, des hypothèses physiopathologiques expliquant la petite taille se font jour avec notamment la mise en évidence d’altérations de la sensibilité à l’hormone de croissance qui est par ailleurs sécrétée en quantité normale. De nombreux essais thérapeutiques ont montré une réelle efficacité du traitement par hormone de croissance pour améliorer la taille adulte de ces enfants. Ces petites tailles constitutionnelles ne sont donc plus à considérer comme une variante de la normale mais plus volontiers comme une pathologie de la croissance staturale.