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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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Le diagnostic précoce de l’autisme Volume 15, numéro 3, Juillet-Août-Septembre 2012

Auteur
Hôpital Necker, 149, rue de Sèvres 75015 Paris, France

Le diagnostic de l’autisme est encore un diagnostic trop tardivement fait, malgré les premiers signes souvent repérés par les parents. Si on ne peut de manière formelle poser le diagnostic avant deux ans, certains signes sont déjà présents avant un an, dans les formes à début précoce et quasiment toujours avant deux ans. Différentes recherches, notamment l’étude des films familiaux, ont essayé de mettre en évidence des signes précoces, avant un an, et spécifiques, mais il est raisonnable de penser qu’avant 18 mois, les signes de troubles du développement ne sont pas spécifiques. Le diagnostic est avant tout clinique, il existe deux outils de dépistage (CHAT et M CHAT) et trois outils de diagnostic couramment utilisés (CARS, ADI R et ADOS G). L’annonce du diagnostic est un moment délicat, la mise en place rapide et intensive d’une prise en charge parfois complexe. Ces difficultés cumulées expliquent certainement pourquoi le diagnostic est encore tardif, mais un diagnostic précoce est primordial, il permet de mettre en place un suivi précoce qui modifie le pronostic de l’autisme.