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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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Épidémiologie de l’obésité infantile : le passé, le présent, l’avenir Volume 10, numéro 6, novembre-décembre 2007

Auteur
Inserm, Unité 780, 16 avenue Paul Vaillant Couturier, 94807 Villejuif

Les premières constatations d’une augmentation alarmante de la fréquence de l’excès de poids chez les enfants sont venues d’Amérique du nord à la fin des années 1980 mais c’est de la fin des années 1990 que date la prise de conscience de l’épidémie mondiale d’obésité. En France, on a pu observer un triplement de la prévalence de l’excès de poids chez les enfants de 5-12 ans entre les années 1960 et les années 1990. On constate aujourd’hui que le phénomène apparaît précocement, ce qui semble témoigner d’une épidémie en marche. Différents facteurs (géographiques, sociaux) sont associés à cet excès de poids. On sait également que près de la moitié des enfants en excès de poids à 5-6 ans le sont toujours à l’adolescence. Les traitements de l’obésité s’avèrent difficiles, aussi bien chez l’adulte que chez l’enfant. Il est donc important de concentrer les efforts sur la prévention de l’obésité de l’enfant.