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Médecine thérapeutique / Pédiatrie

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Douleurs musculo-squelettiques et rachialgies de l’enfant et de l’adolescent Volume 12, numéro 5, septembre-octobre 2009

Auteurs
Centre médical spécialisé de l’enfant et de l’adolescent, 17 rue Froment, 75011 Paris. Unité d’Evaluation et de Traitement de la Douleur, Hôpital Robert Debré, Paris, Unité de la douleur chronique de l’enfant, Centre Hospitalier de Brive-la-Gaillarde, Boulevard du Dr. Verlhac, 19 312 Brive-la-Gaillarde Cedex

Les douleurs musculo-squelettiques et les rachialgies de l’enfant et de l’adolescent sont des motifs de consultation très fréquents. Le premier impératif est de dépister une douleur symptomatique d’une affection organique grave. Ensuite, la démarche diagnostique vise à différencier s’il s’agit une douleur spécifique, c’est-à-dire pour laquelle on trouvera une cause particulière, organique ou fonctionnelle, ou une douleur non spécifique dont l’origine est plus complexe. Cette opposition, très schématique, est utile car la prise en charge thérapeutique de ces deux types de douleurs est par essence différente. Néanmoins, les facteurs qui modulent l’expression d’une douleur spécifique, qu’elle qu’en soit son origine, et qui peuvent la faire perdurer ou récidiver, sont de même nature que ceux à l’origine des douleurs non spécifiques. Chez l’enfant et l’adolescent, ces douleurs non spécifiques sont trop souvent méconnues ou négligées. Elles doivent pourtant être dépistées et prises en charge afin de limiter le risque de chronicisation. Leur pathogénie est complexe, incluant des facteurs biopsychosociaux, culturels, éducatifs. D’où l’intérêt de les aborder dans un esprit transdisciplinaire et d’envisager une prise en charge thérapeutique globale, qui fait une large part aux approches non médicamenteuses.