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Médecine thérapeutique

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Le risque génétique de cancer Volume 6, numéro 10, Décembre 2000

Auteurs
Service de génétique oncologique, Institut Curie, 26, rue d'Ulm, 75248 Paris cedex 5, France.

Les familles comptant plusieurs membres atteints d'un cancer ont depuis toujours une connaissance empirique de leur risque tumoral. Cette perception est d'autant plus aiguë que l'histoire familiale est sévère et de devenir dramatique comme en témoigne l'observation du cas d'une jeune femme rapporté dans un mémoire de l'Académie Royale de Chirurgie sur le cancer publié autour de 1750 [1]. Une religieuse de 19 ans était atteinte d'un cancer du sein et refusait tout traitement puisque sa grand-mère et un grand-oncle maternel en étaient morts. De nombreux arbres généalogiques dessinés spontanément par les familles représentant les sujets atteints témoignent de leur connaissance intuitive de l'hérédité des cancers.