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Médecine thérapeutique

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Co-infections par les virus de l’hépatite C et de l’immunodéficience humaine Volume 5, numéro 7, Août - Septembre 1999

Auteurs

Les virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et de l’hépatite C (VHC) partagent les mêmes voies de transmission (principalement parentérale, sexuelle et verticale). Cette superposition des groupes à risque rend compte d’une fréquence élevée de co-infections [1]. Les interactions réciproques de ces infections sur les plans clinique, biologique, histologique, virologique et thérapeutique ont été bien étudiées avant l’introduction des multithérapies dont l’impact sur l’infection virale C et sur les indications et résultats des traitements antiviraux C reste à préciser. La question principale aujourd’hui posée aux infectiologues, aux internistes et aux hépato-gastroentérologues est de savoir si l’on doit et comment prendre en charge les patients co-infectés par le VIH et le VHC. La prévalence globale de l’infection par le VHC chez les patients infectés par le VIH croît actuellement d’environ 9 à 20 %. La co-infection est habituellement associée à une hépatite chronique avec une virémie élevée. Les lésions hépatiques plus sévères et l’évolution plus rapide vers la cirrhose posent la question des traitements antiviraux dont l’efficacité reste médiocre en termes de réponse à long terme, au moins pour l’INF-alpha en monothérapie, et dont l’efficacité et la tolérance sont incertaines pour la combinaison de la ribavirine et de l’INF-alpha. Si l’impact de l’infection virale C en termes de mortalité reste au second plan par rapport à d’autres problèmes, il est important, dans le futur, avec les espoirs émanant de l’efficacité de la trithérapie, de mieux définir, d’une part, les patients devant bénéficier d’un traitement antiviral (et les modalités d’un tel traitement) pour obtenir une diminution de la mortalité et de la morbidité liées à leur hépatite chronique C et, d’autre part, le retentissement des nouvelles thérapeutiques antirétrovirales sur l’infection virale C.