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Médecine thérapeutique

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Aspects cliniques et diagnostic Volume 3, numéro 5, Mai 1997

Auteurs
Institut de la maladie d’Alzheimer, Hôpital de la Timone, boulevard Jean-Moulin 13385 Marseille cedex 05, France.

La maladie d’Alzheimer est la plus fréquente des démences dégénératives. Sa prévalence est de 4 à 6 % dans la population de plus de 65 ans et elle augmente de façon exponentielle avec l’âge. Son incidence triple tous les dix ans après 65 ans. On estime le nombre de personnes atteintes en France de 250 000 à 300 000. Les études épidémiologiques ont permis l’identification de facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer. Il en existe trois qui sont confirmés depuis longtemps : l’âge, les antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer et la trisomie 21. Plus récemment, on en a identifié un autre : l’allèle e4 de l’apolipoprotéine E. La prévalence de la maladie d’Alzheimer est plus élevée chez les femmes que chez les hommes. Il en est de même de l’incidence, dans la plupart des études, ce qui suggère que les femmes courent un plus grand risque de développer la maladie.