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Médecine thérapeutique

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Aspects cliniques et nosographiques Volume 3, numéro 4, Avril 1997

Auteurs
CHU de Bicêtre, 78, rue du Général-Leclerc, 94275 Le Kremlin-Bicêtre, France

Une définition classique de l’humeur est celle de Delay : « L’humeur est cette disposition affective fondamentale riche de toutes les instances émotionnelles et instinctives qui donne à chacun de nos états d’âme une tonalité agréable ou désagréable, oscillant entre les deux pôles extrêmes du plaisir et de la douleur. » Delay note bien que l’humeur varie de façon habituelle par des oscillations allant de la joie à la tristesse, ce que chacun de nous ressent quotidiennement. Les dérèglements de l’humeur se caractérisent précisément par une exacerbation de ces oscillations. Les troubles thymiques (ou troubles affectifs) désignent une humeur exagérément triste ou gaie, qui prend alors un caractère permanent, entrave la vie sociale ou professionnelle du sujet et modifie ses activités physiques et psychiques. On qualifie de dépression un état de l’humeur excessif dans le sens négatif (tristesse), associé à un ralentissement psychique et moteur, et de manie un état de l’humeur excessif dans le sens positif (euphorie), associé à une excitation. Le trouble (ou maladie, ou psychose) maniaco-dépressif se caractérise par la succession de plusieurs épisodes dépressifs, maniaques ou mixtes et par un retour au niveau de fonctionnement antérieur entre les épisodes.