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Médecine thérapeutique

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Maladies auto-immunes : mécanismes généraux Volume 3, numéro 9, Novembre 1997

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Les modèles expérimentaux et des observations privilégiées chez l’homme contribuent à autant de pistes étiologiques dans les maladies auto-immunes. Les syndromes paranéoplasiques en sont une illustration. Dans les maladies auto-immunes communes (l’essentiel des 6 à 7 % de la prévalence observée dans la population générale), la multiplicité vraisemblable des gènes impliqués soulignent bien que doit être prise en compte la conjonction de multiples facteurs intéressant aussi bien la régulation des réponses immunitaires, l’interférence avec des agents de l’environnement que les organes avec lesquels le système immunitaire a pour fonction d’interagir. C’est de la compréhension de leur part respective qu’il faut attendre des stratégies thérapeutiques dont l’objectif doit être, aujourd’hui, de rétablir la tolérance immunitaire, loin des schémas thérapeutiques classiques fondés sur les immunosuppresseurs dont le prix des effets secondaires ne peut que limiter, dans l’avenir, l’utilisation.