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Médecine thérapeutique

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Les moteurs moléculaires : la myosine II, une solution parmi beaucoup d'autres Volume 7, numéro 8, Octobre 2001

Auteurs
Service de physiologie cardiovasculaire et respiratoire, CHU de Bicêtre, Université Paris XI, et INSERM, LOA-ENSTA-École Polytechnique, CNRS-UMR 76 39, Palaiseau, France.

Générer du mouvement représente l'une des grandes caractéristiques du monde vivant. Dans l'univers complexe de la biologie, les protéines capables de créer du mouvement sont appelées moteurs moléculaires. Les plus classiques d'entre elles, la myosine, la kinésine et la dynéine, convertissent l'énergie chimique dérivée de l'hydrolyse de l'ATP en énergie mécanique. Le mécanisme intime de transformation de l'énergie n'est pas totalement élucidé. La génétique moléculaire et la biologie structurale ont considérablement contribué à la compréhension des mécanismes de fonctionnement des moteurs moléculaires. La myosine II, avec l'actine, représente l'un des éléments essentiels de la contraction musculaire. Nous en présenterons brièvement la structure générale ainsi que certaines analogies et différences de fonctionnement avec d'autres moteurs moléculaires.