La méta-analyse de 17 essais randomisés montre une diminution absolue
à 10 ans du risque de récidive de cancer du sein et à 15 ans de la mortalité spécifique.
Les 17 études randomisées (10 801 femmes, 8 337 confirmations histologiques,
7 287 sans atteinte ganglionnaire) comparaient la radiothérapie vs absence de
radiothérapie après chirurgie mammaire conservatrice [1]. La réduction absolue
du risque de première récidive (locorégionale ou distante) à 10 ans était de
16 % (13,7-17,7 ; p < 0,00001) %, celle de la mortalité par cancer du sein
à 15 ans de 4 % (1,6-6 ; p = 0,00005), la radiothérapie évitant environ 4 récidives
à 10 ans et un décès par cancer du sein à 15 ans, qu’il y ait atteinte ganglionnaire
ou non, soit une diminution de moitié du taux de récidive de la maladie et d'environ
un sixième du taux de mortalité spécifique, variant peu selon le risque estimé
par groupes de femmes (faible, moyen, élevé) au moment du diagnostic. Le commentateur
de l’article souligne cependant que les relations entre le traitement loco-régional
du cancer du sein et le décès lié à ce cancer sont complexes et le ratio 4:1
des auteurs de la méta-analyse peut-être trop simpliste [2]. Il reste que la
radiothérapie confirme son rôle important en complément des progrès de la chirurgie
et de la chimiothérapie.
1. Early Breast Cancer Trialists’ Collaborative Group (EBCTCG). Effect of
radiotherapy after breast-conserving surgery on 10-year recurrence and 15-year
breast cancer death: meta-analysis of individual patient data for 10 801 women
in 17 randomised trials. Lancet. 2011;378:771-84.
2. Buchholz TA. Radiotherapy and survival in breast cancer. Lancet. 2011;378:1681-2.
Que retenir pour notre pratique ?
• Il est tout de même surprenant, dans ces essais randomisés, de n’avoir aucune
confirmation histologique pour près du quart des « cancers ». Le groupe d’auteurs
semble « globaliser » un peu vite des situations très différentes.
• Retenons surtout, avec les auteurs, que le bénéfice absolu de la radiothérapie
varie substantiellement selon le niveau de risque initial des patientes. C’est
cette évaluation au moment du diagnostic qui guide la décision.
Mots clés : Radiothérapie ; Mastectomie partielle ; Tumeurs
du sein [Radiotherapy; Mastectomy, Segmental; Breast Neoplasms]
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