Qualité de vie après traitement du cancer de la prostate

Étaient éligibles pour ce suivi les hommes de moins de 70 ans dont le cancer localisé de la prostate avait été diagnostiqué entre octobre 2000 et octobre 2002. Les cas contrôles ont été tirés au sort sur le registre électoral et appariés selon l’âge et le lieu d’habitation. Les principaux critères de l’étude concernaient l’état général et les pathologies spécifiques 3 ans après le diagnostic (12 items). Les auteurs ont sollicité l’accord préalable des médecins traitants des 3 195 patients identifiés. Au total, 1 642 de ces patients et 495 contrôles ont été inclus. Après ajustement pour les facteurs confondants, tous les patients traités activement avaient une sexualité altérée par rapport à celle des sujets contrôles, en particulier ceux sous thérapie antiandrogène (adjusted odds ratio OR: 0,02 ; 0,01-0,07). Les patients traités chirurgicalement faisaient état de fréquents troubles urinaires (OR : 0,17 ; 0,13-0,22), de troubles intestinaux en cas de radiothérapie (OR : 0,44 ; 0,30-0,64). L’état général physique et mental était plus atteint en cas de thérapie antiandrogène. Les auteurs concluent que, en raison de ces effets adverses durables, la décision de traiter doit être soigneusement pesée, notamment en fonction de l’âge du patient et du risque de progression du cancer s’il n’était pas traité.

Smith DP, King MT, Egger S, Berry MP, Stricker PD, Cozzi P. Quality of life three years after diagnosis of localised prostate cancer: population based cohort study. BMJ. 2009;339:b4817

Les questions que se pose la rédaction

• On ne saurait dire plus clairement l’état actuel des choses, que l’on connaissait déjà : aucun traitement du cancer localisé de la prostate n’est anodin en termes de qualité de vie à venir. Les OR calculés par rapport au 1 de référence, celui du sujet contrôle, sont pour le moins démonstratifs !

• Les indications doivent donc être soigneusement pesées, surtout à un moment où le « dépistage » par PSA augmente considérablement l’incidence de ce cancer, sans en changer la mortalité, comme nous l’avons souvent évoqué dans ces colonnes.

• Ce raisonnement devrait certes être tenu avant même l’ordonnance de PSA. Mais comme le soulignait William Dab (Médecine, octobre 2009), ce ne sera possible que « quand les praticiens ne seront plus laissés à eux-mêmes face à des enjeux complexes en leur demandant hypocritement d’apprécier à leur niveau et au cas par cas la balance des risques et des bénéfices, ce qui n’est pas possible ».

Mots clés : cancer de la prostate, qualité de vie