Résumé : Le principe des tests respiratoires au 13CO2 repose sur l'utilisation d'une substance marquée au 13C qui permet de suivre ou de caractériser une fonction ou un système en mesurant la proportion de 13CO2 dans l'air expiré. La teneur en 13C dans l'air expiré est mesurée par un spectromètre de masse ratio. Du fait de leur non-invasivité et de leur relative simplicité d'utilisation, les tests respiratoires connaissent des développements importants en gastroentérologie. Les principales applications concernent l'exploration de la vidange gastrique, et la mise en évidence d'Helicobacter pylori. Cependant, l'utilisation des tests respiratoires utilisant le CO2 marqué au carbone 13 nécessite des actions concertées pour harmoniser les protocoles, et assurer la fiabilité des diagnostics dans le domaine digestif.
Figure 1. Schématisation des principales applications
des tests respiratoires à l'étude des fonctions digestives.
Figure 2. Dans le test respiratoire mesurant la vidange gastrique,
le jaune d'oeuf est marqué à l'acide 13C octanoïque.
Figure 3. Courbe de vidange gastrique mesurée par le
breath-test à l'acide octanoïque sur les figures de gauche,
et par la scintigraphie au 99mtechnetium sur la figure de droite,
chez quatre patients (A, B, C, D). La vidange gastrique est ralentie chez
les patients C et D.
Figure 4. Kit pour la recherche
de la présence d'Helicobacter pylori par le test respiratoire au
13C.
Figure 5. Remplissage
d'un tube d'air expiré (photo) lors d'un test respiratoire (encadré).
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