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Gériatrie et Psychologie Neuropsychiatrie du Vieillissement

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Utilisation des processus mnésiques non déclaratifs et automatiques dans l’apprentissage moteur : comment atténuer les effets du vieillissement Volume 9, numéro 4, Décembre 2011

Auteurs
Unité de recherche CIAMS, UFR STAPS, Université Paris-Sud 11, Orsay, Université de Franche-Comté et Institut universitaire de France, Université de Montréal et Centre de recherche et Institut Universitaire de gériatrie de Montréal, Hôpital de la Pitié Salpêtrière, Paris

Le vieillissement cognitif normal s’accompagne-t-il inexorablement d’une altération de l’apprentissage moteur ? Cet article est une synthèse des recherches sur la question en considérant la distinction fonctionnelle entre deux types de processus mnésiques : les processus déclaratifs, contrôlés, et les processus non déclaratifs, automatiques. Une littérature abondante indique que le vieillissement entrave l’apprentissage quand l’exécution des actions motrices implique le souvenir d’actions passées (mémoire épisodique) rappelées grâce à des traitements contrôlés (mémoire de travail). Cependant, d’autres études montrent que le vieillissement n’affecte pas l’apprentissage quand les actions motrices sont exécutées sur un mode non verbal et automatique (en utilisant la mémoire procédurale). Ces résultats nous ont conduits à formuler l’hypothèse selon laquelle on peut réduire l’impact du vieillissement sur l’apprentissage moteur en faisant prédominer les processus non déclaratifs et automatiques. Des données récentes validant cette hypothèse sont présentées. Nos résultats soulignent l’importance du développement de nouvelles stratégies d’apprentissage moteur servant à « contourner » les processus mnésiques déclaratifs et contrôlés.