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Médecine

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Maîtriser les indices d'efficacité d'une thérapeutique - Première partie : l'efficacité thérapeutique est une quantité Volume 1, numéro 1, Octobre 2005

Auteur
Département de pharmacologie clinique, Faculté RTH Laennec, Lyon

Jusqu'à une période récente, la notion d'effet d'un traitement semblait être une notion dichotomique : le traitement était efficace ou ne l'était pas. Cette simple expression provenait certainement de deux nécessités. La première est que la décision du médecin est, elle aussi, dichotomique : il prescrit le traitement ou ne le prescrit pas. Une classification binaire de l'effet du médicament convient parfaitement à ce type de décision. Parallèlement, le développement des tests statistiques dans l'évaluation des traitements conduisait aussi à une opposition binaire : la différence est significative ou ne l'est pas. L'approche dichotomique convenait, par défaut, tant que l'évaluation se faisait contre placebo et que l'on disposait d'une seule thérapeutique efficace pour une pathologie et un objectif thérapeutique donnés.