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Faut-il dépister le cancer su sein après 75 ans ? Volume 7, numéro 5, Mai 2011

Auteur
Médecin de santé publique La Maison Neuve, 35520 La Chapelle des Fougeretz

En janvier 2000, un célèbre article paru dans le Lancet répondait par la négative à la question : « Le dépistage du cancer par mammographie est-il justifié ? » [1]. Le débat qui a suivi s'est nourri des divergences entre résultats des essais contrôlés. Pour contrer l'argument selon lequel les essais menés en population sont d'autant moins favorables au dépistage que les conditions de validité du protocole d'étude furent mieux respectées, des partisans de l'épidémiologie clinique ont rétorqué en s'appuyant notamment sur l'observation du meilleur pronostic des patientes diagnostiquées tôt [2]. L'auteur de l'évaluation critique de la mammographie de dépistage a alors relevé, dans l'argumentation de ses contradicteurs, l'hypothèse discutable d'une validité équivalente des diagnostics selon qu'ils résultent ou non d'un dépistage [3]. La riposte fut une attaque sur ses a priori personnels [4].