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Coloscopie : systématique s’il y a du sang dans les selles Volume 7, numéro 6, Juin 2011

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La cohorte des vétérans californiens souligne l’importance du suivi d’un test positif de recherche de sang occulte dans les selles (RSOS)

212 vétérans de plus de 70 ans ayant une RSOS positive en 2001 ont été suivis 7 années : résultats des coloscopies, des traitements, des complications et de la mortalité. 118 d’entre eux (56 %) ont eu une coloscopie (34 adénomes et 6 cancers), dont 12 ont eu des complications soit de la coloscopie soit du traitement du cancer. 43 sur les 94 qui n'ont pas fait de coloscopie sont décédés d'autres causes, 3 sont morts de cancer colorectal dans les 5 ans. Comme avec tous les tests de dépistage, la RSOS n’est bénéfique qu’à la minorité de patients qui ont un cancer ou des adénomes. Cependant, il s’agissait dans cette étude de plus de 15 % des patients âgés de 70 ans, traités avec succès et ayant vécu plus de 5 ans (33 sur 212). Le dépistage a bénéficié surtout, au cours de ces 7 ans, à ceux qui avaient la meilleure espérance de vie. Cela incite à un meilleur ciblage du dépistage par RSOS et à un suivi attentif des résultats positifs chez les adultes en bonne santé âgés.

1. Kistler CE, Kirby KA, Lee D, Casadei MA, Walter LC. Long-term Outcomes Following Positive Fecal Occult Blood Test Results in Older Adults. Benefits and Burdens. Arch Intern Med. Published online May 9, 2011. doi:10.1001/archinternmed.2011.206

Les questions que se pose la rédaction
• La question de la meilleure méthode de dépistage du cancer colorectal reste posée. Il est vrai que cette cohorte de vétérans de plus de 70 ans sort théoriquement du cadre prévu en France, mais on peut rappeler que l’âge moyen à la survenue du cancer colorectal est de 72 ans.
• En soulignant que le « systématique » n’a pas beaucoup de sens s’il ne tient pas compte du contexte de santé des personnes sollicitées…
Mots clés : coloscopie ; dépistage ; tumeurs colorectales [colonoscopy; colorectal neoplasms; screening]