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Journal de Pharmacie Clinique

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Avantages et inconvénients des différents sites de prise de la température corporelle Volume 17, numéro 4, Décembre 1998

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Aujourd’hui, à la faveur de l’obligation de retrait des thermomètres à mercure, l’ensemble des partenaires de santé s’interroge sur le choix de la solution thermométrique la plus adéquate. Quel que soit le type de thermométrie envisagé, il est indispensable de connaître la méthodologie imposée par la voie choisie. La thermométrie rectale, bon reflet des variations lentes de la température centrale, possède l’avantage de ne pas être influencée par les facteurs externes. Cependant, les risques infectieux et traumatiques ne peuvent être négligés, pas plus que le temps consacré à la prise et à la désinfection du matériel. La température buccale, beaucoup mieux acceptée par les patients, présente un risque infectieux moindre. Elle reproduit par ailleurs fidèlement la température centrale. Cependant, elle est très sensible à l’ingestion de boissons et d’aliments, ainsi qu’à la température de l’air ambiant. La température tympanique peut constituer la méthode de choix, dès lors que le geste est maîtrisé par le personnel soignant. Cette méthode mesurant la température du tympan, dont le sang irrigue également l’hypothalamus, centre de la thermorégulation corporelle, donne une valeur très proche de la température centrale. La thermométrie tympanique est hygiénique, rapide (1 à 2 secondes), atraumatique et convient bien à des malades agités. Enfin, les thermométries axillaire et frontale doivent être considérées seulement comme des méthodes accessoires en raison de la fiabilité approximative des valeurs mesurées.