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Gériatrie et Psychologie Neuropsychiatrie du Vieillissement

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L’âgisme, un concept pertinent pour penser les pratiques de soins aux personnes âgées ? Volume 10, numéro 3, Septembre 2012

Auteurs
Institut de recherche en sciences psychologiques, Université catholique de Louvain, Louvain-la-Neuve, Belgique

En raison du vieillissement démographique, les professionnels de la santé devront répondre à des demandes croissantes d’aide et de soins émanant de personnes de plus en plus âgées. Il importe donc de mieux saisir les croyances et les attitudes des soignants à l’égard de la population âgée. Cet article propose une réflexion sur la notion d’âgisme et ses paradoxes dans le contexte des soins aux personnes âgées. Une fois le concept défini, diverses manifestations de l’âgisme dans les pratiques professionnelles sont présentées sur la base de travaux couvrant plusieurs domaines de la santé. Différents « biais d’âge » ont ainsi été identifiés qui peuvent influencer tant l’évaluation de la situation de santé des personnes âgées que les traitements qui leur sont proposés, mais ils peuvent également influer sur les attitudes des professionnels dans la relation de soin, en ambulatoire comme en institution. Cet état de la question permet de dégager des pistes concrètes pour prendre en compte les effets de l’âgisme dans le champ des soins de santé.