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Bulletin du Cancer

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IImmunophotodétection et immunophotothérapie des cancers Volume 87, numéro 11, Novembre 2000

Auteurs
JE2176, université Montpellier I, CRLC Val-d'Aurelle-Paul-Lamarque, 34298 Montpellier Cedex 5.

Certains colorants peuvent être utilisés pour le diagnostic et la thérapie des cancers. Après injection au malade, les colorants concentrés avec un certain degré de spécificité dans la tumeur réagissent à une irradiation par des photons de longueurs d'onde appropriées. Les colorants ainsi excités émettent une fluorescence permettant de détecter de petites tumeurs. De plus, selon la longueur d'onde excitatrice, ils peuvent produire la destruction des cellules tumorales. Cette technologie est toutefois limitée par une sélectivité trop faible des colorants utilisés (hématoporphyrine ou phthalocyanine) pour les cellules tumorales. Pour cette raison, une nouvelle stratégie consistant à coupler les colorants utilisables en photodétection ou photothérapie à des anticorps monoclonaux dirigés contre des cellules tumorales a été développée. Cette approche permet de sélectionner le colorant uniquement pour ses propriétés photochimiques optimales en laissant à l'anticorps le rôle de vecteur capable de véhiculer le colorant dans la tumeur. Beaucoup d'études expérimentales d'immunophotothérapie ont été réalisées avec différents colorants phototoxiques. Certains résultats sont encourageants mais la complexité des mécanismes impliqués limite actuellement les applications cliniques de cette technique. Concernant l'immunophotodétection, deux types de colorants fluorescents ont été couplés à des anticorps antimarqueurs tumoraux : la fluorescéine et l'indocyanine. Ces conjugués ont été évalués lors d'études expérimentales chez la souris puis dans des études de faisabilité en clinique. Les développements les plus récents concernent l'application de cette technique en situation peropératoire et pour la visualisation de la néovascularisation. L'immunophotodétection permet d'obtenir une image très nette des zones tumorales. Les masses tumorales détectées peuvent être inférieures au millimètre. En revanche, en raison des parcours limités de la lumière excitatrice et de la fluorescence (quelques millimètres), cette technique ne peut s'appliquer qu'aux zones cutanées, aux zones accessibles par endoscopie ou à des situations peropératoires. L'immunophotodétection constitue une des perspectives attractives des techniques d'imagerie à base d'anticorps.