ARTICLE
Les pratiques agronomiques sont sollicitées dans leur développement
évolutif par deux paramètres majeurs : le souci sociétal
pour l'environnement et les opportunités offertes par les avancées
scientifiques.
L'Unité de pathologie végétale de la Faculté
universitaire des sciences agronomiques de Gembloux a choisi de répondre
à ce double défi en définissant une programmation
de recherche et de formation en 5 points dont l'étude est poursuivie
en coopération avec divers partenaires institutionnels et privés.
1. Production de plants assainis par culture de méristèmes
Cette technique déjà ancienne, mais toujours performante,
a été mise en œuvre pour les plantes suivantes :
- production de plants sains de pomme de terre (coopération Institut
des sciences agronomiques du Rwanda avec le soutien de la CEE) ;
- production de plants sains de patate douce (en collaboration avec
l'Académie des sciences agricoles de Guangdong (Chine) avec le
soutien de la CEE).
Les travaux actuels portent essentiellement sur les bananes et plantains
pour éliminer les virus en vue de la libre circulation des clones
(collaboration INIBAP, Cirad-Flor, ministère belge de la Coopération
au développement et Centre de transit du germplasme de l'Université
de Leuven - Belgique).
2. Détection et caractérisation d'agents pathogènes
par hybridation moléculaire et immunologie
L'identification des virus et la certification phytosanitaire reposent
largement sur les techniques moléculaires. Les tests de diagnostic
ont été ou sont développés pour la patate
douce (collaboration Académie des sciences agricoles de Guangdong
avec le soutien de la CEE), les bananes et plantains (coopération
INIBAP), les arbres fruitiers (soutien du ministère belge de l'Agriculture
et CEE), les bactéries endophytes (Pseudomonas sp et Erwinia
sp) et les virus de la pomme de terre (coopération avec la firme
Lambda Tech et soutien de la Région wallonne).
3. Méthodes de lutte biologique
Les recherches portent sur la lutte contre les maladies de post-récolte
des poires et des pommes causées par les champignons Gloeosporium
sp, Botrytis cinerea, Penicillium sp (soutien de la CEE,
du ministère belge de l'Agriculture et de la Région wallonne).
L'amélioration génétique des performances de souches
de levures antagonistes de Botrytis cinerea, ainsi que l'identification
des gènes et des enzymes associés au mécanisme antagoniste,
sont soutenus par le ministère belge de l'Agriculture, le Fonds
national de la recherche scientifique de Belgique et le programme FAIR
de la CEE.
4. Transferts de biotechnologies
Des accords de coopération et d'échange de scientifiques
et de techniques ont été établis entre l'Unité
de Gembloux et des Institutions du Brésil, de Chine et de Tunisie
(avec l'appui de la Communauté française de Belgique et
du réseau INIBAP pour les bananiers et plantains).
5. Sélection de végétaux pour leur résistance
aux maladies
L'Unité développe des outils biotechnologiques (y compris
les transferts de gènes) afin d'accroître les performances
de production et de sélection de génotypes de végétaux
résistants vis-à-vis des agents pathogènes.
Outre les recherches des enseignants et chercheurs, l'Unité encadre
les travaux de doctorat et d'étudiants du niveau post-gradué
et ingénieur.
Contacts : Pr Philippe Lepoivre ; tél. : 003281622431 ; fax :
003281610126
Jean Semal
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