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L’eau et ses grands enjeux au XXI ^e siècle : effets sur la zone aride
Science et changements planétaires / Sécheresse. Volume 21, Numéro 1, 12-21, janvier-février-mars 2010, Article de recherche
Article gratuit Summary
Auteur(s) : Ghislain de Marsily
Résumé : Quels sont les grands enjeux de l’eau au XXI ^e siècle ? Ils sont évidemment très nombreux, mais l’accent est mis dans cet article d’abord sur l’effet hydrologique potentiel des changements climatiques, avec une aridification dans les zones de latitudes méditerranéennes avec réduction des surfaces cultivables, et une augmentation des précipitations ailleurs, ainsi qu’une probable augmentation des surfaces cultivables dans les zones septentrionales par dégel du permafrost. La question principale posée est ensuite la capacité de la planète ainsi modifiée de nourrir sa population, en se plaçant en 2050, lorsque la population mondiale aura atteint environ 9 milliards d’individus. La réponse est positive, mais il apparaît que des pans entiers de la planète (dont la totalité de l’Asie, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord) ne pourront plus être autosuffisants en termes de production alimentaire et devront faire appel à de la nourriture importée, aussi dite « eau virtuelle ». L’Amérique du Sud, les pays de l’OCDE et l’ex-URSS auront de quoi répondre aux besoins alimentaires des zones déficitaires. La zone aride sera évidemment très fortement déficitaire (jusqu’à 60 % de ses besoins), mais ne sera pas nécessairement la plus mal lotie, à cause de son développement économique lui permettant de produire les richesses nécessaires à l’importation de sa nourriture. L’Afrique subsaharienne, en revanche, pourrait produire la nourriture dont elle a besoin, mais son retard au développement risque de la rendre aussi dépendante de l’eau virtuelle, et en difficulté pour pouvoir l’importer. Les problèmes de conservation de la biodiversité et des risques de sécheresses à l’échelle mondiale, pouvant engendrer des famines du fait de la faiblesse des stocks mondiaux, sont aussi abordés.
Mots-clés : changement climatique, famine, gestion de l’eau, ressources en eau, sécheresse, sécurité alimentaire, zone aride

L’eau et ses grands enjeux au XXI e siècle : effets sur la zone aride

L’eau et ses grands enjeux au XXI ^e siècle : effets sur la zone aride