Rassembler et partager l’information

ARTICLE

Auteur(s) : André Kergreis

Rédacteur en chef

Le monde de l’information et de la communication vit une mutation profonde depuis une dizaine d’années. Chacun le perçoit au quotidien, tant dans sa vie personnelle que professionnelle. L’information scientifique et technique est, elle aussi, concernée par cette évolution. Aussi doit-on se poser la question : sur la thématique du développement des zones arides et semi-arides, la revue Sécheresse a-t-elle tiré le meilleur parti de ces nouvelles possibilités ?

A priori, deux aspects sont à prendre en compte : l’édition et la diffusion. C’est ce dernier point que nous allons envisager, en nous arrêtant non pas à la diffusion de Sécheresse mais à celle plus générale de l’information scientifique et technique relative au développement des zones arides et semi-arides via Internet.

Il y a quelques années, nous avons créé le site www.secheresse.info destiné à appuyer et à compléter l’action de la revue. Ce site rassemble et met en ligne des informations sur le développement des zones arides et semi-arides avec comme cibles prioritaires les enseignants, chercheurs, ingénieurs, développeurs… Sans objectif commercial, il a fait le choix de la sobriété et de la simplicité. L’information disponible est diverse : annonces, brèves, agenda, ouvrages, thèses, périodiques, sites utiles… Son audience est satisfaisante, puisqu’en 2010 le cap du million de visiteurs sera largement dépassé. Alors pourquoi ce questionnement ?

À ce jour, la quasi-totalité de l’information du site est le fait de ses promoteurs qui rassemblent et classent des données dispersées dans des centaines de sites. Mais, dans l’esprit de ses initiateurs, ce site avait une vocation plus large. Il voulait donner la possibilité aux individus et aux équipes de recherche de mettre en ligne les informations dont ils disposaient et qui étaient susceptibles d’intéresser la communauté scientifique. Il s’agissait de rendre vivante et de partager une information en sommeil qui méritait d’être valorisée. Cette possibilité est largement sous-utilisée. Or, les évolutions actuelles du courrier électronique, du haut débit et des fichiers joints, font que ce qui était quelque peu aléatoire et contraignant il y a quelques années encore, est devenu aisé et ne requiert qu’un laps de temps minimum. En quelques clics, une information inexploitée peut être rendue vivante et accessible dans le monde entier. C’est une avancée historique et chaque chercheur et chaque laboratoire ont aujourd’hui l’opportunité de contribuer à bâtir un fonds documentaire dont ils sont à la fois créateurs et bénéficiaires. Pour être mise en place, cette mutualisation de l’information a besoin d’un point focal et d’une thématique relativement circonscrite. Dans le cas présent, le point focal est le site www.secheresse.info, et la thématique le développement des zones arides et semi-arides.

Soyons concrets et illustrons ce propos par deux exemples : les thèses et l’état des publications de laboratoires.

• • Les thèses. Près de 40 % des visites du site Sécheresse concernent la rubrique « Thèses ». Celle-ci répertorie actuellement plus de 4 500 thèses sur le thème du développement des zones arides et semi-arides. Ces thèses ont été identifiées essentiellement à partir de sites nationaux de référencement : Allemagne, Australie, Belgique, Espagne, États-Unis, France, Grande-Bretagne, Maroc, Pays-Bas, pays scandinaves, Suisse. Certaines thèses ont fait l’objet de plus d’un millier de visites sur le site.Il s’agit indéniablement d’un outil intéressant pour le chercheur qui souhaite faire connaître et promouvoir sa recherche. Aussi, pour les pays où aucun référencement national des thèses n’est réalisé, nous offrons aux chercheurs la possibilité de mettre en ligne leur thèse en version intégrale. Pour plus de renseignements, voir le site www.secheresse.info. Et d’ailleurs, pourquoi ne pas aller plus loin et faire l’annonce du lieu et de la date de soutenance de sa thèse !
• • État des publications des laboratoires.Sur le site, nous avons répertorié les laboratoires qui, de par le monde, ont publié sur le thème du développement des zones arides. Ce répertoire a été établi à partir des articles en ligne parus dans près d’un millier de périodiques. Il concerne une centaine de pays et plusieurs milliers d’équipes de recherche. Ce répertoire ne prend pas en compte des publications telles que les communications aux congrès, les colloques, etc., et n’est donc que partiel. Un état plus complet des publications d’un laboratoire peut nous être communiqué par courrier électronique à l’adresse contact@secheresse.info : il sera mis en ligne.

Le monde de la communication d’aujourd’hui est bâti autour de l’interactivité. Pourquoi se limiter à être consommateur d’informations alors que l’on peut être producteur d’information au bénéfice de tous, à commencer par le sien.

Enquête 20^e anniversaire

De nombreux lecteurs ont répondu à l’enquête lancée à l’occasion du 20^e anniversaire de la revue sur le site :

www.secheresse.com.

Nous allons être particulièrement attentifs aux avis que vous avez donnés sur la revue, le site et l’enquête elle-même. Les résultats de cette enquête seront publiés à la fois dans la revue papier et sur le site. À ceux qui ont attiré notre attention sur des points particuliers, la rédaction fera une réponse personnelle, dans la mesure où nous disposerons des coordonnées électroniques. La possibilité de répondre à l’enquête va être prolongée jusqu’au 10 janvier 2010.